Situé dans la région Occitanie, dans le Sud-Ouest de la France, la Haute-Garonne est un département dont la préfecture est la ville de Toulouse, également chef-lieu de la région Occitanie. Les habitants de ce département sont appelés les Haut-Garonnais et il est identifié par le code 31 attribué par l'Insee et la Poste.
La création de ce département remonte à la Révolution française, plus précisément au 4 mars 1790, date à laquelle la loi du 22 décembre 1789 a permis de le former à partir d'une partie de la province de Languedoc. A cette époque, la Haute-Garonne était plus vaste car elle incluait l'arrondissement de Castelsarrasin, qui a été transféré au département du Tarn-et-Garonne lors de sa création en 1808. Les cours du Tarn et du Tescou dessinaient alors la limite du département, dont la partie gasconne se limitait à la dépendance sous-préfectorale de Saint-Gaudens. La partie languedocienne incluait quant à elle les dépendances sous-préfectorales de Muret et de la préfecture Toulouse.
La Haute-Garonne est bordée par plusieurs autres départements : l'Ariège au sud-est, l'Aude à l'est, le Tarn au nord-est, le Tarn-et-Garonne au nord, le Gers à l'ouest et les Hautes-Pyrénées au sud-ouest. Elle est également limitrophe de l'Espagne au sud, avec la Catalogne à l'est et l'Aragon à l'ouest.
Constituée de différents morceaux du Languedoc et de la Gascogne, la Haute-Garonne n'a pas d'histoire régionale propre. Elle mesure 144,5 km du nord au sud, ce qui en fait l'un des départements les plus longs de France.
Au sud du département, une région montagneuse fait partie du massif pyrénéen. Plus au nord, une première plaine s'étend de Montréjeau jusqu'à Saint-Martory, où la Garonne est bordée par les coteaux du Comminges. La grande plaine toulousaine s'étend sur tout le nord du département. À l'ouest de Toulouse se trouvent les collines de la Lomagne, et à l'est les coteaux du Lauragais.
Les 5 villes les plus peuplées sont toutes situées dans l'agglomération toulousaine : Toulouse (498 003 habitants, 4e ville de France), Colomiers (39 866 hab.), Tournefeuille (28 763 hab.), Blagnac (26 101 hab.) et Muret (24 762 hab.).
L'économie de la Haute-Garonne est largement dominée par l'industrie aéronautique et spatiale, qui s'est développée après une période d'agriculture florissante basée sur la culture du blé et du pastel. Toutefois, l'agriculture reste un secteur important dans le département, notamment dans les régions nord et sud.
Le pôle industriel de la Haute-Garonne est principalement situé dans la ville de Toulouse et ses environs, avec un accent particulier sur l'aéronautique et l'espace. Des sites d'assemblage d'Airbus, des usines importantes de EADS dans le domaine spatial, ainsi que le CNES et d'autres fabricants tels que ATR, font partie de l'écosystème industriel de la région. Par ailleurs, depuis fin 2010, l'Oncopôle de Toulouse rassemble des industriels de la pharmacie et des chercheurs publics dans un campus unique.
Les cultures céréalières, notamment le maïs irrigué, le tournesol et le blé, sont au cœur du secteur agricole de la Haute-Garonne. Les principales exploitations agricoles se situent dans les zones peu denses du département, telles que le nord-ouest ou le sud.
Reliant Toulouse à Sète, le canal du Midi est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1996. La basilique Saint-Sernin, plus grand édifice roman d'Europe, y est également inscrite depuis 1998 au titre des chemins de Saint-Jacques de Compostelle.
Toulouse est située dans le bassin de la Garonne, faisant partie du bassin hydrographique Adour-Garonne. La ville est traversée par plusieurs cours d'eau, tels que le canal du Midi, la Garonne, le canal de Saint-Martory, le Touch, l'Hers-Mort, la Marcaissonne, la Saune, le ruisseau de la Saudrune, le ruisseau de Maltemps, un bras de l'Hers et le Fossé de Larramet.
Le canal du Midi, long de 239,8 km, est un canal de navigation qui relie Toulouse à la mer Méditerranée depuis le XVIIe siècle. Quant à la Garonne, elle est un fleuve français qui prend sa source en Espagne et parcourt 529 km avant de se jeter dans l'océan Atlantique.
Le canal de Saint-Martory, quant à lui, s'étend sur 71,2 km, prend sa source dans la commune de Saint-Martory et se jette dans la Garonne après avoir traversé 19 communes. Le Touch, d'une longueur totale de 74,5 km, prend sa source dans la commune de Lilhac, traverse 29 communes avant de se jeter dans la Garonne à Blagnac.
L'Hers-Mort, un autre cours d'eau traversant la ville, s'étend sur 89,3 km, prend sa source dans la commune de Laurac et se jette dans la Garonne à Grenade, après avoir traversé 40 communes. La Marcaissonne, longue de 26,5 km, prend sa source dans la commune de Beauville et se jette dans l'Hers-Mort sur le territoire communal, après avoir traversé 14 communes. Enfin, la Saune, longue de 31,8 km, prend sa source dans la commune de Vaux et se jette dans l'Hers-Mort après avoir traversé 18 communes.
Toulouse est la deuxième ville de la région culturelle d'Occitanie, où l'occitan est la langue vernaculaire. Ce qui rend la ville unique, c'est qu'elle se trouve à la frontière des dialectes languedocien et gascon. On raconte que le gascon est parlé sur la rive gauche de la Garonne (quartier Saint-Cyprien) et le languedocien dans le centre de la ville. Le parler languedocien de Toulouse, le « toulousain » (tolosan en occitan), est un dialecte du sud-languedocien parfois appelé la « langue mondine », en référence à la dynastie comtale.
Toulouse est connue pour son sport emblématique, le rugby à XV, dont le club du Stade toulousain est l'un des plus titrés en France et en Europe, avec vingt-et-un titres de champion de France et cinq titres de champion d'Europe.
La gastronomie toulousaine est également célèbre, notamment pour son cassoulet, sa saucisse et ses violettes, qui sont des spécialités locales.
Toulouse est une ville étudiante importante, avec une université qui remonte au Moyen Âge et qui compte 100 000 étudiants, faisant d'elle l'une des plus grandes universités de France aux côtés de Paris et Montpellier. La ville est également connue pour ses personnalités influentes telles que Jean Jaurès, qui a été maître de conférences à la faculté de lettres, Paul Sabatier, prix Nobel de chimie en 1912 et doyen de la faculté des sciences, ainsi que Vincent Auriol, président de la République française, qui a obtenu son doctorat à la faculté de droit.
Toulouse offre également un riche éventail d'institutions culturelles, notamment le célèbre théâtre du Capitole, connu pour sa tradition d'opéras et de bel canto, ainsi que l'auditorium atypique de la Halle aux Grains. D'autres salles de spectacle sont également présentes dans la ville, comme le grand théâtre Sorano, le grand théâtre de la Cité TNT et plusieurs autres.
La ville possède également de nombreux équipements modernes, tels que le centre des congrès Pierre-Baudis, la médiathèque José-Cabanis, le Zénith, la cité de l'espace, le muséum du jardin des plantes et le casino-théâtre.
Grâce à ses moulins sur la Garonne et son riche héritage industriel, Toulouse s'est rapidement développée pour devenir le berceau de nombreux fabricants d'avions tels que Latécoère, Sud Aviation et Airbus, fondé à Blagnac en 1970. Aujourd'hui, la ville est une technopole européenne qui abrite de nombreuses industries de pointe dans les domaines de l'aéronautique, de l'espace, de l'électronique, de l'informatique, de la chimie, de la pharmacie et des services tels que le Météopole. Elle compte de nombreux centres de recherche tels que le laboratoire d'analyse et d'architecture des systèmes, le Centre national d'études spatiales et l'Agrobiopole (INRA, ENSAT). Toulouse est également un important centre de recherche en médecine humaine et vétérinaire, avec des institutions de renom telles que l'Oncopole, l'INSERM, le CNRS et les CHU de Purpan et de Rangueil.
Dans l'histoire plus récente, de nouveaux avions parfois révolutionnaires ont été conçus à Toulouse ; comme le Concorde ou l'Airbus A380. Aujourd'hui encore, Airbus reste un acteur clé de l'économie locale, dans les domaines de l'aéronautique (Airbus et ATR) comme spatiaux avec Airbus Defence and Space. En 2013 Airbus Toulouse devient le premier site industriel de France avec 13 217 salariés.
En 2016, Airbus Group va inaugurer son université situé proche des usines d'assemblement de ses avions : une tour de 11 étages surplombera l'ensemble.
En 2016, Airbus Group inaugure également dans un nouveau complexe immobilier de 25 000 m2 son nouveau siège mondial précédemment partagé entre Paris et Munich.
Toulouse abrite de nombreux organismes et entreprises en dehors d'Airbus. Certains se démarquent par leur localisation unique ou leur spécialisation particulière. Par exemple, Météo-France, situé près de Basso-Cambo, regroupe plusieurs entités telles que le Centre national de prévision météorologique (CNP) et le Centre européen de recherche et de formation avancée en calcul scientifique (CERFACS). De nombreux sièges sociaux se trouvent également à Toulouse ou dans ses banlieues limitrophes, tels que ceux d'ATR, de Groupe Latécoère, de Newrest, de Galileo, de Stelia Aerospace, de Banque Courtois, et de GA. Les centres de recherches Spot Image, Galileo et Météo-France y sont également implantés. En outre, de nombreuses entreprises sont regroupées dans la zone d'activité de « La Plaine ». On peut y trouver des entreprises telles qu'Orange, Atos, Capgemini, Continental et Thales Alenia Space. Toulouse a été classée comme ville la plus dynamique de France en 2010 par le magazine L'Express, et la troisième ville la plus dynamique au monde en 2006 par Newsweek.
Toulouse possède plusieurs chaînes de télévision locales, parmi lesquelles France 3 Midi-Pyrénées qui a son siège dans la ville et diffuse chaque jour l'actualité régionale ainsi qu'une émission en occitan appelée Viure al Païs. M6 avait également une antenne locale sur les allées Jean-Jaurès qui n'existe plus aujourd'hui. TLT, la télévision locale historique de Toulouse, a cessé d'émettre en 2015 en raison de problèmes financiers. Elle a depuis été remplacée par TV Sud Toulouse, qui a commencé à diffuser en 2017. Il y a également TV Bruits, une web TV associative basée à Toulouse qui diffuse principalement sur internet, et ÒC tele, une web TV conventionnée par le CSA qui diffuse des programmes en occitan. Les chaînes de la TNT sont émises depuis le site du Pic du Midi, ainsi que depuis deux réémetteurs situés à Pech David et à Lafilaire.
La ville de Toulouse dispose d'une grande variété de stations de radio locales en plus des stations de radio nationales :
- Sud Radio (101,4 FM) : cette radio du Sud est gérée par le groupe Fiducial Médias et a ses studios à Labège.
- FMR (89,1 FM) : cette radio associative est spécialisée dans la new wave et le punk et partage sa fréquence avec Booster.
- Booster (89,1 FM) : cette radio associative partage sa fréquence avec FMR.
- Radio Mon Païs (90,1 FM) : cette radio associative basée à la Bourse du Travail de Toulouse est militante et proche de la CGT de Toulouse.
- France Bleu Occitanie, anciennement France Bleu Toulouse (90,5 FM) : cette radio locale publique est arrivée en 2011 et occupe les anciens studios du Mouv'. Elle souhaite se développer dans la région et émet aussi à Agen sur 99,4 FM depuis 2013 en remplacement de France Bleu Périgord.
- Canal Sud (92,2 FM) : cette radio associative émet depuis Toulouse.
- Toulouse FM (92,6 FM) : cette radio locale commerciale de Toulouse appartient au groupe Mediameeting et retransmet notamment les matchs du Toulouse Football Club.
- Ado (93,1 FM) : cette radio commerciale parisienne est spécialisée dans le hip-hop et appartient à l'ancien groupe de Sud Radio, le Groupe 1981.
- Altitude FM (93,5 FM) : cette radio associative émet depuis le Parc Odyssud à Blagnac.
- Campus FM (94,0 FM) : radio étudiante toulousaine
- Néo (94,8 FM) : cette radio parisienne est spécialisée dans la nouvelle scène musicale et est arrivée sur Toulouse en 2008, ainsi qu'à Bourges sur 100,0 FM.
- Radio Présence (97,9 FM) : cette radio catholique émet en Midi-Pyrénées et dans les Hautes-Pyrénées par le biais d'antennes locales et son siège est à Toulouse.
- Radio Occitania (98,3 FM) : cette radio associative émet des programmes en langue occitane et en français.
- Radio Kol Aviv (101,0 FM) : cette radio associative vise principalement la communauté juive toulousaine.
- Radio Radio (106,8 FM) : cette radio associative toulousaine est également disponible.
La presse est représentée majoritairement par le quotidien régional de La Dépêche du Midi, qui y possède son siège social. Ce titre est fortement implanté dans la région toulousaine. Il est étroitement lié à la famille Baylet depuis l'après-guerre. René Mauriès en fut l'un des chroniqueurs les plus connus. Entre 1982 et 1988, les hebdomadaires Toulouse Matin, Voix Du Midi Toulouse, Courrier Sud et Journal de Toulouse sont lancés. Le journal Le Monde lance Tout-Toulouse en 2000. La ville est aussi le siège du bimensuel agricole et rural Le Trait d'union paysan.
Il existe aussi d'autres magazines comme l'hebdomadaire économique, la Gazette du Midi, créé en 2005, le Satyricon, un journal satirique et Toulouse Mag, un magazine généraliste d'information locale, qui appartiennent au groupe la Dépêche. La ville est aussi le siège des éditions Milan créées en 1980 et qui éditent des journaux pour enfants et pour adultes comme Pyrénées Magazine.
Sur internet plusieurs médias traitent l'actualité toulousaine : Toulouseweb.com, Toulouseblog, Toulouse7.com et ToulouseInfos.